Um pioneiro em muitas áreas

Durante toda a sua vida, o Dr. Georg H Endress tomou a iniciativa e levou as coisas adiante. O ponto central de seu trabalho foi o desenvolvimento do Grupo Endress+Hauser, que ele transformou de um início humilde em uma empresa internacional. O dia 9 de janeiro marca o que teria sido o 100º aniversário do empresário. Seu legado ainda é visível hoje – nos negócios da família e muito além.

Por que ele se tornou um empreendedor? Georg H Endress tinha duas respostas para essa pergunta. A oficial era: "Eu queria provar para mim mesmo, para minha família e para o mundo que eu poderia transformar uma ideia em sucesso" Ele geralmente dava continuidade com a história não oficial: "Quando nosso quinto filho estava a caminho, minha esposa me pediu para fazer algo – então me tornei um empreendedor"

Mas, começando pelo princípio... Georg Herbert Endress nasceu em 9 de janeiro de 1924 em Freiburg, Alemanha, onde seu pai dirigia uma fábrica de gases industriais. Ele foi educado em Zagreb, na Croácia, onde seu pai trabalhou mais tarde como gerente geral. Georg H Endress cursou o ensino médio na Basileia. A família havia se mudado para lá devido à conturbada situação política na Europa, quando seu pai foi transferido para Paris.

Endress concluiu um programa de aprendizado como mecânico e depois trabalhou para diversas empresas na Suíça. Ao mesmo tempo, ele frequentava aulas noturnas em uma faculdade técnica. Mas depois de cinco semestres, isso chegou ao fim: seu pai não o apoiava mais porque, na opinião dele, o filho queria formar uma família muito cedo. Georg H Endress conheceu Alice Vogt durante seu serviço militar em Ticino. O casal se casou em 1946 e o primeiro dos oito filhos nasceu em 1947.

Naquela época, Georg H Endress estava trabalhando para seu pai. Ele estava vendendo medidores de umidade capacitivos fabricados na Grã-Bretanha para o setor têxtil nos arredores da Basileia. O jovem engenheiro havia retornado de uma visita ao fabricante desses equipamentos, a Fielden Electronics, com um novo tipo de medidor de nível em sua bagagem e o plano de vendê-los na Alemanha dali em diante.

Como cidadão suíço, Endress precisava de um parceiro alemão para seu projeto. O jovem de 29 anos encontrou sua contraparte em Ludwig Hauser (58), gerente de um pequeno banco cooperativo. Em 1º de fevereiro de 1953, a L Hauser KG foi inscrita no registro comercial "para a venda de equipamentos eletrônicos Fielden-Endres" (incluindo o erro de ortografia). O nome da empresa foi dado em homenagem à esposa de Hauser, Luise, que também foi a primeira acionista da empresa, com uma participação de 2.000 marcos alemães.

O desenvolvimento foi rápido desde o início. Em 1955, o engenheiro solicitou sua primeira patente e, em 1956, a jovem empresa iniciou sua primeira produção interna em instalações alugadas. O trabalho logo se espalhou por diversos prédios – uma oficina mecânica, produção de eletrônicos, expedição e escritórios – que os funcionários chamavam de forma carinhosa e brincalhona de "United Hut Works".

A perspectiva e a prudência formaram a base do sucesso. Enquanto Georg H Endress desenvolvia os negócios com um senso aguçado do mercado e dos clientes, Ludwig Hauser ficava de olho nas finanças. Muitos dos princípios aos quais a Endress+Hauser adere até hoje já estavam tomando forma naquela época.

Georg H. Endress expandiu seus negócios por etapas, de acordo com o "método dough roll-out", a fim de reduzir a dependência de tecnologias, setores e regiões individuais. Um forte foco nos clientes também estava no DNA da empresa desde o início.

A pequena start-up tornou-se uma empresa cada vez maior. Isso foi possível porque Georg H Endress sabia como inspirar pessoas, que eram melhores do que ele em suas áreas, para seus projetos. GHE, como era conhecido internamente, era um chefe com personalidade difícil: "Popularidade não é a minha praia", disse ele certa vez. "Prefiro muito mais ouvir alguém me dizer que tenho uma boa empresa e excelentes funcionários do que alguém me dar tapinhas nas costas e dizer que sou ótimo."

Endress sempre deu grande importância ao treinamento e à educação continuada. Ele fez da Endress+Hauser uma empresa modelo para isso. Ele lançou o programa de aprendizado trinacional na região da Basileia, iniciou o programa de graduação em engenharia trinacional e era muito comprometido com a cooperação internacional. Ele atuava na associação comercial alemã WVIB e na associação regional do Alto Reno, além de apoiar a iniciativa BioValley, uma rede na área de life sciences.

Quando ele passou a administração do Grupo para seu filho Klaus, em 1995, a empresa tinha 4.300 funcionários em todo o mundo e um faturamento de 680 milhões de francos suíços.

Georg H Endress recebeu muitos prêmios por suas realizações empreendedoras e seu compromisso social, incluindo a Cruz de Mérito Federal Alemã com Fita e uma nomeação como Chevalier dans l'Ordre National de la Légion d'Honneur da França, um doutorado honorário da Universidade da Basileia e um título de senador honorário da Albert-Ludwigs-Universität Freiburg.

Georg H Endress faleceu após uma breve doença em 14 de dezembro de 2008, algumas semanas antes de seu 85º aniversário. No entanto, seu legado permanece visível, seu trabalho está vivo de muitas maneiras: na empresa, que agora é líder em tecnologia de medição de processos, em sua grande família, que agora tem mais de 75 membros; por meio da Fundação Georg H Endress, que está envolvida em educação e pesquisa; e nas muitas pessoas que ele influenciou e que se lembram dele ainda hoje.